A proficiência em compreensão escrita é uma das formas mais importantes de avaliação de competência linguística para a Voxy. Mas, para uma aprendizagem mais eficiente, é essencial que o nível de dificuldade de um texto seja próximo ao nível de proficiência em compreensão escrita dos alunos. Por isso, a Voxy precisa determinar o nível de dificuldade de um texto, assim como o nível de dificuldade das frases contidas nele, para oferecer a experiência de aprendizagem mais eficiente possível.
Apesar de os professores já saberem que a compreensão das frases pelo aluno afeta sua capacidade de entender o texto inteiro, nunca se deu muita atenção para o nível de dificuldade das frases individualmente. Para entender melhor o que torna uma frase difícil, a Voxy recentemente realizou um experimento que compara as medições convencionais a características mais complexas das frases.
A Voxy descobriu que características não sintáticas tradicionais, ou seja, elementos como tamanho da frase, quantidade total de palavras e número de palavras de baixa frequência e sílabas que aparecem menos vezes, podem oferecer uma avaliação mais precisa da dificuldade do que características sintáticas, que são mais complexas. As características sintáticas incluem: frases com “who”/“what”/“why”/“where”, orações subordinadas e orações coordenadas com palavras como “and”, “but” e “so” conectando as diferentes partes da oração.
